Réduire sa consommation de viande peut faire partie d’une démarche environnementale et alimentaire, sans qu’il soit nécessaire d’adopter une alimentation entièrement végétalienne. L’objectif peut simplement être de varier davantage les sources de protéines et de remplacer certains repas à base de viande par des options végétales.
Pourquoi l’alimentation compte-t-elle pour le climat?
La production alimentaire utilise des terres, de l’eau et de l’énergie et génère des gaz à effet de serre. Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, les régimes comportant davantage d’aliments végétaux et moins d’aliments d’origine animale sont généralement associés à une empreinte environnementale plus faible, notamment pour les émissions, l’utilisation des terres et la consommation d’eau.
Les impacts varient toutefois beaucoup selon l’aliment, le mode de production, le transport, la transformation et le gaspillage. Réduire la viande n’est donc qu’une action parmi d’autres : éviter le gaspillage alimentaire, consommer des produits de saison lorsque cela convient et utiliser les aliments achetés jusqu’au bout comptent également.
Que disent les recommandations alimentaires?
Le Guide alimentaire canadien recommande d’intégrer régulièrement des aliments protéinés d’origine végétale et de remplacer une partie de la viande par des aliments comme le tofu, les noix, les graines et les légumineuses. Il recommande aussi de limiter les aliments hautement transformés, dont les viandes transformées comme le bacon et les saucisses.
Il n’est pas nécessaire d’opposer complètement les protéines animales et végétales. Une alimentation équilibrée peut être adaptée aux goûts, à la culture, au budget et aux besoins nutritionnels de chaque personne.
Viandes rouges et viandes transformées : une distinction importante
Le Centre international de recherche sur le cancer, qui fait partie de l’Organisation mondiale de la Santé, classe la viande transformée comme cancérogène pour l’humain sur la base de preuves suffisantes concernant le cancer colorectal. La viande rouge est classée comme probablement cancérogène, une conclusion fondée sur des preuves plus limitées chez l’humain et des données mécanistiques.
Ces catégories décrivent la solidité des preuves et ne signifient pas que la viande transformée présente le même niveau de risque que le tabac. Le risque observé augmente généralement avec la quantité consommée.
Comment réduire progressivement sa consommation?
- Commencer par un repas : remplacez une viande par des lentilles, des pois chiches, des haricots, du tofu ou du tempeh dans une recette familière.
- Réduire d’abord les viandes transformées : diminuez la fréquence du bacon, des saucisses, des charcuteries et des autres produits transformés.
- Utiliser de plus petites portions : faites de la viande un accompagnement plutôt que l’élément principal du repas.
- Ajouter plutôt que seulement retirer : augmentez les légumes, les grains entiers et les légumineuses afin que le repas demeure rassasiant.
- Planifier les protéines : variez les légumineuses, le soya, les noix, les graines, les œufs, le poisson, la volaille et les autres aliments qui correspondent à vos besoins.
- Éviter le gaspillage : planifiez les quantités, congelez les surplus et réutilisez les restes dans un autre repas.
Faire un changement adapté à sa réalité
Une transition trop rapide peut être difficile à maintenir. Commencez par des recettes que vous appréciez déjà, testez plusieurs textures et assaisonnements et avancez à un rythme réaliste. Les personnes ayant des besoins particuliers, des allergies, une grossesse, une maladie chronique ou des préoccupations nutritionnelles devraient consulter un professionnel de la santé qualifié.
Réduire la consommation de viande n’est pas un test à réussir ou à échouer. Chaque repas plus diversifié peut contribuer à une alimentation plus variée et, dans plusieurs contextes, à une empreinte environnementale plus faible.
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